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壓力經驗的調節因子-因應與社會支持

日期:93.10 於台北


一個人因應壓力的能力部分,依個人資源而定,特別是社會支持和個人控制的感覺。廣受重視的壓力調節因子為「社會支持」。生活事件中的有害元素會因為個人融入社會而減輕,融入社會的意思是指個人擁有良好的社區人際支持網路。


  社會支持的一般定義為,個人接收到他人物質和情緒的多種支持。壓力研究者一般都同意在社會支持與健康之間有一環結存在。受到高社會支持的人通常比一般人更健康。


  假如壓力導致疾病,那麼社會支持就能提供一些緩衝作用,以協助個體對抗與壓力有關的疾病。證據顯示,社會支持似乎能減輕或消除壓力的有害結果,因此可提供一些對抗疾病和死亡的保護作用。


什麼因素使得缺乏社會支持者易受壓力影響,造成健康上的問題?


就目前為止,仍未有個明確的答案,但一個可能的答案是,缺乏社會支持者生活在不同的物理環境中,那些生活背景影響了他們的健康。另一個可能的答案是,社會支持提供緩衝的能力,保護個人對抗壓力。緩衝假設猜測,說明有過高度壓力經驗的人,能藉由朋大和家人的社會支持,受到保護或緩衝對抗壓力損傷身體的影響。


  有些人不僅可以接收到比他人更多的社會支持,而且更能從他們接收到的支持中獲得利益。近期的研究顯示,人格因素、人際網絡大小、支持行為、感覺到支持和知覺健康之間存有相互作用,且人格變項不只直接貢獻於感覺到社會支持,而且與知覺社會支持網絡大小和支持性的行為有關。


  因此,假如友善的人能接收到適當的社會支持,則敵意的人將可能接收到很少的社會支持。然而,人們能否藉由減少敵意、更多友善和願意幫助他人,增加自己的社會支持嗎?一般來說,研究指出單只是常拜訪朋友或參與社會組織是不可能增加自己的社會支持。人們若以為參加更多的社會活動,會讓自己的境遇變得更好,是一種錯誤的想法。事實上,情緒支持的來源比社會接觸的頻率可能會對健康更重要。


  此外,在社交上較孤立的人,較少有朋友和相識的人鼓勵他們注意健康,或當他們生病時,陪他們去看醫生。因此,社會關係的喪失或障礙,可能也與不良的健康行為有關。然而,增加許多有益於健康的習慣,不只是說明社會接觸和良好健康間的連結關係而已。從朋友的建議和鼓勵中,可以增加健康行為,但他們不是唯一的答案。


  或許社會支持減輕或消除壓力的有害結果,以及因此提供對抗疾病和死亡的保護作用。當然,這樣的緩衝假設也含有一些壓力對生理的影響。擁有強而有力社會支持的人,能對抗每天生活事件中有害的影響。而且,缺乏有效社會支持與有壓力的生活事件交互作用的結果,會導致疾病的產生。因此,缺乏有效社會支持的人,當面對有壓力的生活事件時,會增加發生生理與精神紊亂的機率,進而提高致病的比率


  換言之,許多研究顯示,低的或無效的社會支持可能與死亡率或致病率增加有關,而產生這些關聯的確切原因,目前仍無一個明確的定論。擁有適當社會支持的人可能接受到更多的鼓勵和健康習慣的忠告,能有良好的個人控制感覺,因而能對抗壓力有害的結果。


  此外,另一個可能影響個人因應壓力生活事件的因素是個人控制的感覺。許多研究者相信,人們感覺到能控制自己的生活事件,比感覺生活事件由外在決定,較能去因應壓力。


  成功的因應可以透過生理以及生化功能的測量,來加以對映。當一個因應被認為是否為成功時,我們可以透過以下的效標來加以判斷


  1. 它可以降低生理性激起的指標,如心跳、呼吸、及皮膚電阻。

  2. 一個人可以在多少時間內,恢復到壓力前的生理水準。(這個標準隱含偏誤,因為它的前提是,我們先前的狀態即為非壓力狀況。然而,這樣的前提是不可能存在的)

  3. 它是否能有效減緩心理上的挫折/煩惱。

  4. 它是否能終結、鬆弛、或減短壓力事件本身的期長。

從上可知,一個成功的因應,其實是要具備許多標準的



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